Grand capitaine d'industrie et docteur en sciences économiques, Adolphe Merkle est décédé mercredi 22 février, à l'âge de 87 ans. Atteint dans sa santé, il était hospitalisé de longue date à l'Hôpital cantonal de Fribourg.

Fondateur de Vibro-Meter en 1952, l'un des fleurons économiques du canton, ce Fribourgeois était aussi un généreux donateur.Il avait offert à fin 2007 le plus important don privé jamais accordé à une haute école: à savoir 100 millions de francs versés à l'Université de Fribourg.

Né à Guin Adolphe Merkle tenait «à rendre quelque chose à Fribourg», ville où il avait fait ses études. Son geste, accompagné d'autres dons encore, a permis en particulier de fonder l'AMI, l'Adolphe Merkle Institut, spécialisé dans les nanotechnologies. En 1990, l'industriel avait vendu son entreprise au groupe suisse Elektrowatt avant que Vibro-Meter passe en mains britanniques en 1998, moment choisi par le Singinois pour se retirer définitivement des affaires