Un professeur de papier honoré !
Immense honneur pour le Professeur de l’Université de Fribourg, Paul Cantonneau. Géographe et archéologue, le scientifique a désormais une rue qui porte son nom à Givisiez (FR). Seul hic, l’éminent spécialiste n’a jamais existé… Si ce n’est sous la plume d’Hergé ! Le personnage apparaît, en effet, trois fois dans les aventures de Tintin. « L’Etoile mystérieuse » ouvre le bal. L’histoire raconte les péripéties d’un groupe d’experts à la recherche d’un fragment de météorite tombé dans l’océan Arctique. Parmi les scientifiques, on le retrouve sous les traits d’un Professeur de l’Université de Fribourg. « Dans les 7 boules de cristal » et le « Temple du soleil », le personnage pointe à nouveau le bout de son nez. « Mais cette fois, il fait partie d’une expédition archéologique à la recherche de l’Empire disparu des Incas », précise Jean Rime, vice-président de l’association des amis suisses de Tintin et assistant diplômé en littérature française de l’Université de Fribourg.
Archéologue ou géographe ?
Bien que pure fiction, Cantonneau fascine, encore aujourd’hui, les tintinophiles aguerris. Bon nombre de spécialistes se sont intéressés à lui, ce qui a engendré parfois des querelles d’experts ! La question de la profession exacte de l’éminent spécialiste a, par exemple, fait couler beaucoup d’encre et reste toujours un mystère.
Actuellement, l’origine du professeur occupe tous les esprits. Comment Hergé a-t-il pu inventer un tel personnage avec un si fort ancrage fribourgeois ? D’après Jean Rime, le journal « L’Écho illustré » a pu jouer un rôle : « les aventures de Tintin étaient publiées depuis 1932 dans l’hebdomadaire catholique, édité à Genève mais émanant de l’évêché de Genève, Lausanne et… Fribourg ! Même si Hergé n’a pas visité la cité des Zähringen, à tout le moins pas à ce moment-là, le nom de la ville a pu circuler dans son entourage ». La petite histoire belge ne dit pas si l’artiste s’est inspiré d’un réel professeur fribourgeois !
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