Des scientifiques américains ont découvert un gène, responsable de la forme la plus commune de migraine. La découverte confirme l'origine génétique de ce type de mal de tête survenant à répétition. En outre, elle permettra d'élaborer de nouveaux traitements pour lutter plus efficacement contre cette maladie, qui touche 10 à 20% de la population dans le monde.

En 2012, le Fonds national suisse (FNS) a accordé 755 millions de francs à des études scientifiques. Du jamais vu depuis sa création en 1960. Cela représente une hausse de 6% par rapport à 2011. L'institution d'encouragement à la recherche a soutenu 3500 projets. Selon l'ATS, «24% des moyens ont été attribués aux sciences humaines et sociales, 35% aux mathématiques, sciences naturelles et de l'ingénieur et 41% à la biologie et à la médecine». Le FNS a aidé près de 9'000 chercheurs dont une majorité de doctorants.

Des étudiants de la HES-SO se trouvent, actuellement, en Suède pour assister au lancement d'une fusée dans l'espace. Sauf vents contraires, l'engin spatial décollera mardi 7 mai. Il sera expédié à plus de 100 km de notre planète.

Une équipe de chercheurs de l'Université de Fribourg a mis à jour une nouvelle thérapie pour lutter contre les cancers provoqués par l'amiante. Touchant principalement les poumons et le système digestif, les pathologies liées à ce minéral sont, pour la plupart, mortelles. À l'heure actuelle, il n'existe, en effet, aucun traitement pour les soigner «d'où l'intérêt de la dernière découverte du groupe de recherche du Professeur Beat Schwaller du Département de médecine», souligne le site internet de la haute école.

Une dizaine de scientifiques sillonnent, actuellement, le lac Léman en vue d'améliorer la qualité de son eau. Intitulé «Elemo» et initié par l'EPFL, le projet de recherche vise à capter des informations sur la santé générale du cours d'eau. «L'objectif est de pouvoir comprendre le mode de fonctionnement du lac, comment les micro-organismes et les bactéries réagissent à la présence de certains polluants, ou à la concentration de gaz carbonique ou d'oxygène», précise Lionel Pousaz, du service de communication de l'EPFL au journal «La Côte».

Les cités lémaniques se rapprochent du modèle bernois

Une étude du Laboratoire de sociologie urbaine de l'EPFL et de l'Observatoire Universitaire de la Mobilité de l'UNIGE a révélé que la ville de Berne est un modèle en matière d'offre de transports publics et de mobilité douce. Selon le site internet de l'EPFL, il serait une sorte d'idéal pour  les cités alémaniques de Genève et Lausanne qui se rapprocherait peu à peu de ce modèle.

À l'heure de la mondialisation numérique, qui contrôle la toile ? C'est à cette question que tente de répondre le dernier livre de Solange Ghernaouti, professeur à l'Ecole des Hautes Etudes Commerciales de Lausanne (HEC). Intitulé «Cyberpower: crime, conflict and security in cyberspace», l'ouvrage constitue une synthèse de plusieurs années de recherche sur la gouvernance globale du web. Il met en lumière les enjeux économiques, politiques et techniques, qui sous-tendent la prise de pouvoir sur internet.

L'EPFL a mis au point une technique visuelle qui explore les textes anciens sous un jour nouveau. Développées par la haute école, des vitrines holographiques permettent, en effet, de rendre visible l'invisible, soit de petites annotations en marge des manuscrits à peine perceptibles à l'oeil nu. L'exposition «Le Lecteur à l'oeuvre», qui se tient jusqu'au 25 août à la Fondation Martin Bodmer de Cologny (GE), s'est dotée de cette technologie.

Les primates varient les plaisirs gustatifs en fonction de leur environnement

Les singes sauvages s'adaptent à un nouvel environnement en copiant les habitudes alimentaires de leurs congénères. C'est ce que démontre la recherche d'Erica van de Waal, chercheuse à l'Université de St-Andrews (Ecosse) et de Christèle Borgeaud, doctorante à l'Université de Neuchâtel, publiée ces jours-ci dans la revue «Science». L'expérience prouve que les primates ont fait leur l'expression «À Rome fait comme les Romains».

Le Conseil d'Etat fribourgeois et la direction de l'EPFL viennent de signer un accord de principe sur la création d'un laboratoire scientifique consacré à l'habitat intelligent.

Rendre nos bâtiments plus intelligents. Tel pourrait être le credo du futur centre de recherche Smart Living Lab (SLL), fruit de la collaboration de l'EPFL, de l'Université de Fribourg et de l'Ecole d'ingénieurs et d'architectes (EIA-FR).