La capitale du Togo

Les ewes à Lomé

Il y a plusieurs centaines d’années, alors que les frontières n’étaient pas encore dessinées, diverses ethnies migraient dans tout le Golfe de Guinée. Parmi elles, le peuple éwé s’était établi à Notsé. Mais Agakoli, leur roi, décida d’entourer la ville d’un rempart fait d’argile et de sang humain, cela dans le but de montrer son autorité et de dissuader des ethnies migrantes d’entrer à Notsé. L'histoire, certainement mélée de légende, dit que le peuple éwé a fuit Notsé en une nuit et que le dernier groupe a semé des graines afin que les oiseaux effacent leurs traces en les picorant. Les éwés s’éparpillèrent surtout au sud de Notsé. 

Un groupe, guidé par un chasseur nommé Djitri (« cœur vaillant »), s’installa au bord de l’océan, au milieu d’arbustes appelés alos. C’est leur bois qui sert à fabriquer les « brosses à dents » togolaises. Les éwés nommèrent l’endroit : Alomé ce qui signifie « au milieu des plantes d’Alo ». Quelques années plus tard, Alomé se transforma en Lomé.

Cette photo du littoral togolais date d'il y a deux ans. Elle est particulièrement drôle quand on l'observe d'un peu plus près!

Djitri devint roi d’Alomé au début du 19^e siècle. En apprenant que des envahisseurs arrivaient à Alomé, il décida de prendre les devant et d’aller directement les affronter. Il triompha, mais perdit au cours de la bataille un jeune soldat. La mère du soldat voulut se venger et empoisonna le seul point d’eau d’Alomé. Les éwés quittèrent Alomé et s’éparpillèrent une fois de plus. La majorité retourna sur les traces des ancêtres, dans un large périmètre autour de Notsé. 

Lomé, Capitale du Togo

Les européens ont ensuite colonisé l’Afrique. C’est en 1897 que les colons allemands ont choisi Lomé comme capitale. Cette ville se trouve à égale distance entre l’actuel Ghana, ancienne colonie britannique et l’actuel Bénin, ancienne colonie française. 

Durant la colonisation, de nouveaux moyens de transport ont été développés. D’une part, trois voies ferrées menant toutes à Lomé ont été construites. D’autre part, un réseau routier a été développé. Enfin, un port a été fait à Lomé. Après les Allemands, et les Britanniques, ce sont les Français qui ont colonisé le sud du Togo. Ils ont apporté l’électricité et l’adduction d’eau. C’est ainsi que les populations ont commencé à migrer vers Lomé. La capitale était née. Aujourd’hui on peut encore observé quelques vestiges de la colonisation à Lomé et ailleurs.

Le grand marché

Le grand marché, très différent de nos hyper marchés bien que plus grands, est le lieu de travail de centaines de personnes. Tout le monde a quelque chose à vendre sur la tête : des poissons séchés, des piments, des jus de fruits, des chaussures, des médicaments, etc. C’est un endroit très bruyant, avec beaucoup d’odeur et de couleurs. En tant que blanc, il vaut mieux y aller accompagné si l’on ne veut pas être trop harcelé. Dans le grand marché, il y a des sortes d’immeubles en construction, en fait ce sont des étages où l’on trouve plus particulièrement le tissu appelé pagne. 

Le marché aux fétiches

Dans un quartier de Lomé, des féticheurs vendent d’étranges objets. On y trouve notamment des crânes de divers animaux, des peaux de serpents, des masques et des « potions magiques ». C’est plutôt impressionnant, voire flippant de se balader là bas. D’autant que des morceaux d’animaux sont en train de se décomposer au soleil et l’odeur est repoussante. Ce qui est drôle c’est qu’on y vend un remède à chaque problème. Les féticheurs que j’ai pu rencontrer travaillent gratuitement en général, mais ceux du marché sont gourmands.

Le port

A Lomé se trouve le seul port en eau profonde de la sous région : le PAL (Port Autonome de Lomé). Il est un port de transit pour les pays sans littoral comme le Niger, le Burkina Faso ou le Mali. En effet, c’est le seul qui est en eau profonde sur la côte de l’Afrique de l’ouest. Il est d’ailleurs difficile de croire que les camions qui partent du port font tant de kilomètres lorsqu’on voit dans quel état ils sont. Le port contribue à hauteur de 10% à la formation de produit intérieur brut du Togo. Grace à son statut de port franc, on peut transférer de la marchandise dans l’enceinte du port sans contraintes douanières. 

Lomé est une ville en pleine expansion, modernisation et transformation. Le secteur touristique se développe et peut êtreque vientôt, vous viendrez au club "océanique" de Lomé.