Les chiffres définitifs de la rentrée académique 2011 de la HES-SO avec 17 272 étudiantes et étudiants, représentent une augmentation globale de 6.5 pourcents. Parmi ces personnes immatriculées, 3 328 sont dans des cursus en emploi ou à temps partiel, ce qui leur permet de concilier études supérieures et vie professionnelle, voire familiale.
Après les premières projections stables publiées en septembre, la HES-SO annonce aujourd'hui une croissance de plus de 6 pourcents, soit 5 000 nouvelles immatriculations en filières Bachelor et Master, dont près de 300 entrées en Masters. Monsieur Claude Roch, conseiller d'état du Valais et nouveau président du Comité stratégique HES-SO, est très satisfait de constater que deux domaines très importants pour l'économie du pays enregistrent de fortes augmentations avec 8 pourcents pour la Santé et 6.6 pourcents pour l'Ingénierie et Architecture.
Le domaine de la Santé est celui qui affiche la croissance la plus importante avec 2 700 étudiantes et étudiants, même si en chiffres absolus ses effectifs diminuent en raison du transfert de l'année préparatoire au niveau du secondaire 2. Les chiffres du domaine Ingénierie et Architecture sont de 6.6 pourcents supérieurs à l'an dernier avec une progression sensible de la proportion des étudiantes, soit le double en dix ans (2000: 8.1 %, 2011: 16.7 %). C'est surtout dans le pôle Construction et Environnement avec notamment un nouveau Master en Ingénierie du territoire, ainsi que dans la filière Bachelor Industrial Design Engineering, très recherchée par le secteur horloger, que le développement est le plus significatif.
Le domaine Economie et Services reste en tête avec plus de 4 800 étudiantes et étudiants et regroupe près de 30 pourcents de la population estudiantine en formation de base (Bachelors et Masters). Dans le domaine Design et Arts visuels, la progression est de plus de 5 pourcents tout comme dans le Travail social. Pour Musique et Arts de la scène, les chiffres restent stables puisque ce domaine limite l'accès à ses filières en organisant des concours d'entrée.
Ces chiffres positifs montrent que l'enseignement de la HES-SO qui s'appuie sur la pratique professionnelle du corps professoral comme celle des étudiants est l'atout majeur de ses formations très reconnues dans le monde du travail. Avec plus de 10 000 personnes engagées (une majorité à temps partiel) dans le corps enseignant, la recherche ou l'administration de ses 27 écoles, la HES-SO renforce sa position de plus grande HES de Suisse. Et ceci sans tenir compte des personnes en formation pédagogique qui, en Suisse allemande, font partie du périmètre HES.