Le lac Léman disséqué
Une dizaine de scientifiques sillonnent, actuellement, le lac Léman en vue d’améliorer la qualité de son eau. Intitulé «Elemo» et initié par l’EPFL, le projet de recherche vise à capter des informations sur la santé générale du cours d’eau. «L'objectif est de pouvoir comprendre le mode de fonctionnement du lac, comment les micro-organismes et les bactéries réagissent à la présence de certains polluants, ou à la concentration de gaz carbonique ou d'oxygène», précise Lionel Pousaz, du service de communication de l’EPFL au journal «La Côte».
Entre ciel et terre
Embarqués à bord d'un ULM équipé de caméras, pilote et géographes quadrillent des zones définies. Pour voler, ces derniers ont dû obtenir une autorisation de l'Office fédéral de l'aviation civile (OFAC), étant donné que les ULM n’ont pas le droit de traverser l’espace aérien helvétique. Sur le bord du cours d’eau, des prélèvements sont aussi effectués afin de vérifier leur adéquation avec les photos prises du ciel.
Du matériel high-tech
À terme, «on souhaiterait comparer les mesures obtenues avec d'autres images prises par avion, puis éventuellement depuis un satellite», explique François Golay, professeur de systèmes d'information géographique à l'EPFL, au quotidien. «L’équipe désirerait aussi pouvoir placer les quelque 5 à 10 kg de matériel sur un drone, qui ne nécessiterait pas de présence humaine et serait autonome dans ses déplacements», souligne «La Côte».
3 en 1
Pour rappel, ces vols constituent le second volet du projet «Elemo». Une première étape avait permis de sonder l’état des eaux en profondeur, grâce à deux submersibles russes, en 2011. «Cette expérience sera reproduite prochainement en Russie, sur le lac Baïkal», informe le site internet de l’EPFL. D’autres observations sur le Léman sont prévues entre le 10 et le 15 mai.
Catégories
Administration
Formation
La plate-forme dédiées aux étudiants romands